美國公民及移民服務局（USCIS）新任局長梅奧卡斯（Alejandro Mayorkas）1日在與少數族裔媒體代表進行座談時表示，儘管歐巴馬總統已經把移民改革推延至明年，但USCIS正在為數百萬非法移民合法化作準備。

梅奧卡斯說：「我們正在為那件事做準備。」他說，歐巴馬已經通知移民官員，白宮會提出包含非法移民合法化內容的全面移民改革法案。USCIS的目標是，如果國會通過該法案，現在就要做好快速處理大量簽證申請的準備。

梅奧卡斯說，加強與移民社群的關係、提高處理移民申請效率和透明度，將是其任內的三大目標。不過，經濟衰退嚴重影響移民局的財務狀況，2010至2011年度將再度調漲申請規費。

USCIS面臨一項困難的任務，一方面它要準備處理大量非法移民提出的申請，其人數之多前所未有；另外USCIS還必須努力減少過去積壓的申請案。

可能申請合法身分的非法移民人數，官方沒有估計數字。據華府的丕優西語裔中心和移民研究中心估計，美國境內至少有1080萬非法移民，但其中不少人由於種種原因（如有違犯移民法規紀錄）不能申請合法身分。

梅奧卡斯說，目前USCIS每年可處理約600萬人的申請，包括非常耗費時間的搜集指紋和其他生物特徵資訊。根據國會正在研議的移民改革法案的某些計畫，USCIS可能在數周之內接到那麼多人的申請。

梅奧卡斯還說，為了改進工作效率，USCIS計畫盡快使用「保密郵箱」（lockbox）來接受所有申請。據了解作業的移民局官員說，一旦決定非法移民可以合法化，為了證明非法移民當時身在美國，他們可以填妥一個簡單表格，然後寄到一個保密郵箱。

國內安全部長納波利塔諾與梅奧卡斯最近數周在全國各地召開會議，聽取公眾對移民改革的建議。歐巴馬政府對移民改革的態度與布希政府構成鮮明對比，雖然布希也支持非法移民合法化。★