用手機打911急救電話問題多，最嚴重的問題是：急救人員可能找不到需要急救的人。911急救系統的設計可以讓911指揮中心立刻準確地找到有線電話的發話處，但卻無法準確定出手機發話者的位置。越來越多人捨棄傳統有線電話，只用手機，增加急救人員尋找需要救難者的困難。

911急救系統建於1967年，當時的構想是認為急救電話都是由有線電話傳輸。

「全國緊急電話號碼協會」(National Emergency Number Association)執行長Brian Fontes說，手機使用者「都假設現代通訊技術能夠定出他們的位置，但這個假設大錯特錯。」

聯邦疾病防治中心(CDC)表示，2008年美國20.2%家庭使用無線電話，比2007年的數目增加3%。聯邦通訊委員會(FCC)說，現在911收到的電話約有三分之一是來自手機。

緊急通訊專家Paul Linnee說，最先進的911系統都無法讓任務調派人員看到無線電話使用者的地址。全國93%的911指揮中心可以立即看到手機發話者的電話號碼和接受手機訊號的收訊塔。911必須向手機公司要求手機發話者的全球定位(GPS)座標，才能獲知發話者的位置。此一過程需要數秒鐘，產生的誤差可達300公尺。在高樓林立的住宅區，這種定位功能幾乎無用武之地。

FCC要求，手機公司在每一州必須能夠定出95%手機發話者的位置，偏差需小於300公尺。FCC一項等候通過的規定要求，手機公司必須在每一郡，定出手機發話者的位置。

使用手機的另一個問題是，手機通話有時會傳到錯誤的911指揮中心。紐約州傑佛遜郡的消防和急難管理官員普拉瑪(Joseph Plummer)說，他們有時會收到來自加拿大手機打出的電話。

手機打出的電話若傳到錯誤的手機訊號收訊塔，就會更進一步延遲急救時間。